Hěn Lìhai · “muy impresionante”
Hay decisiones pequeñas que, vistas de lejos, resultan no haber sido pequeñas para nada.
La mía cabe en una frase: mi hermano y yo reservamos una clase de caligrafía china. Nada más. Fuimos por curiosidad. Salimos con un rumbo. Porque esa clase nos llevó a una institución. Y esa institución me llevó a una persona.
El encuentro
La clase era de Shanghai Pathways, una plataforma que no enseña China desde el folleto turístico, sino desde adentro: cultura tradicional, historia, medicina, la ceremonia del té, el idioma como se vive de verdad. Detrás de esa puerta estaba una manera de entender el país que yo llevaba años buscando sin saberlo.
Y estaba Janny Chyn. Janny es la fundadora de Shanghai Pathways. Es escritora, formadora intercultural, y ha trabajado guiando a empresas y a viajeros a leer China con respeto y con profundidad; su mirada ha sido reseñada en medios como Los Angeles Times, Miami Herald y CNN. Pero nada de eso fue lo que me marcó. Lo que me marcó fue la conversación. Esa clase de conversación en la que dos personas de dos mundos distintos descubren que están mirando en la misma dirección.
Hablamos de idioma, de tradición, de la distancia entre Colombia y China y de lo poco que hace falta, en realidad, para cerrarla. Y en algún punto dejamos de hablar de una posibilidad y empezamos a construirla.
Lo que decidimos crear juntas
De esa conversación nació una alianza. Y con ella, un cambio grande para mí y para quien quiera acompañarme en este camino. Hasta hoy enseñé mandarín de manera independiente, con todo el corazón pero sola. A partir de ahora lo hago como embajadora oficial de Shanghai Pathways en Colombia, y como directora del programa que estamos abriendo aquí. Eso significa que detrás de cada clase ya no está solo mi camino y pasión por enseñar: está el respaldo nativo de una institución china reconocida, con maestros que llevan toda la vida dentro de esta cultura.
No llego a esto por casualidad. Soy formada en pedagogía, certificada en TEFL para la enseñanza de idiomas, y certificada en HSK en mandarín. En este momento curso además un programa en la Universidad Nacional de Taiwán dedicado justamente a enseñar chino mandarín a extranjeros. Me tomo en serio lo de enseñar, porque un idioma bien enseñado te cambia la vida.
El programa que traemos a Colombia se sostiene sobre cuatro pilares:
Certificación HSK oficial. Preparación y presentación del examen internacional de mandarín, con el ranking oficial que abre puertas académicas y profesionales de verdad.
Intercambio Colombia – China. Un puente real entre los dos países, para que aprender el idioma sea también aprender a moverse dentro de su cultura.
Cursos de chino mandarín. Desde el primer carácter hasta la conversación, enseñado con método serio y con calidez.
Programas de viaje y turismo educativo. Viajar a China no como turista de paso, sino como estudiante: aprendiendo, entendiendo, viviéndola desde adentro — que es la única forma en que yo sé viajar.
La aventura que no cabe en un mapa
Compartir lo que me hace feliz es de las cosas que más me llenan. No importa si es un trazo en tinta, una ruta que descubrí viajando, o la pronunciación perfecta de un tono que alguien tardó semanas en dominar — cuando algo me mueve, necesito pasarlo. Esa es la razón de fondo de todo lo que escribo aquí, y esta sección no es la excepción.
El mandarín me eligió antes de que yo lo entendiera del todo. Y desde que empecé a enseñarlo descubrí algo que no esperaba: que la parte más bonita no es el momento en que dominas el idioma, sino el momento en que el idioma te abre una puerta que ni sabías que existía.
A mis estudiantes actuales — los que ya están en este camino conmigo — les digo lo que siempre les digo: cada carácter que aprenden es un lugar al que ya pueden entrar. Sigan. Lo que viene es mejor que lo que ya vivieron.
Y a quien llega aquí por primera vez y siente curiosidad: bienvenid@s. Esta sección es para ti también. Aquí voy a escribir sobre el idioma, sobre China, sobre lo que significa cruzar esa distancia cultural y salir transformado. Porque viajar y aprender, para mí, siempre han sido la misma cosa.
— May · Viajera, Docente y Embajadora oficial de Shanghai Pathways en Colombia.